'La Odisea': El viaje a ninguna parte

"Ni a los lestrigones ni a los cíclopes, ni al fiero Poseidón hallarás nunca, si no los llevas dentro de tu alma, si no es tu alma quien ante ti los pone, si no los yergue tu alma ante ti", Kostantinos Kavafis, Ítaca.

Como bien dejaba entrever el poeta griego Kavafis, el alma turbada -después de diez años de guerra junto a las murallas de Troya- de Odiseo provocó que su vuelta a casa, a esa Ítaca que tanto añoraba, se convirtiese en una pesadilla, en un viaje lleno de peligros y de destrucción. Christopher Nolan, con su último trabajo, La Odisea, ha plasmado casi a la perfección los horrores de ese viaje.

'El final de Oak Street': Nostalgia ochentera cretácica

En los últimos años, el término nostalgia se ha empleado, tanto para hablar de películas como de series de televisión, a la década de los 80. En gran medida, gracias al impacto causado por Stranger Things, últimamente hemos asistido a un revival de productos cinematográficos o televisivos teñidos por un pátina velo ochentero.

En el caso de El final de Oak Street -David Robert Mitchell-, las referencias a esa época son más que evidentes y justificadas, ya que la acción transcurre durante el verano de 1982. La familia Platt disfruta junto a sus vecinos del verano en su tranquila localidad. Una serie de fenómenos extraños -desde el nacimiento de una prehistórica planta en un jardín o la aparición de una montaña de excrementos en otro de los jardines hasta una violenta tormenta nocturna- va a cambiar la realidad del vecindario trasladándolo a la era de los dinosaurios. A partir de ese momento, la idílica existencia de la familia protagonista y sus coetáneos se verá amenazada por la presencia de salvajes reptiles depredadores.

'El regreso de Ulises': El rey sigue siendo el rey

El rey sigue siendo el rey decía el personaje de D'Angelo Barksdale en la primera temporada de esa maravilla de la televisión que es The Wire. En esa escena, el traficante de Baltimore utilizaba la pieza del rey en el ajedrez para explicar la importancia de esa figura, ya sea en célebre juego surgido en la India y desarrollado posteriormente por los árabes o a lo largo de la historia para tantas y tantas naciones o imperios. 

La ausencia del soberano de una nación dejaba un vacío de poder en la misma que podía ser aprovechado por territorios colindantes para entrar en guerra o por usurpadores del trono, ávidos de poder y riqueza. En este último caso, la historia más popular es el poema épico creado por Homero, La Odisea. 

La Guerra de Troya, los diez años posteriores en los que Ulises -también conocido como Odiseo- trata de volver a su isla, Ítaca, luchando con cíclopes, sirenas y otras criaturas mitológicas, así como la espera de su amada Penélope, que en un paradigma de fidelidad rechazaba a todos sus pretendientes con la mejor arma posible, la inteligencia y un telar como único instrumento, dan cuerpo a una epopeya que marcó a la humanidad y a tantas obras literarias posteriores.

Sobre la vuelta de Odiseo a su tierra trata El regreso de Ulíses, película dirigida por Uberto Pasolini. El cineasta hace una aproximación bastante fidedigna del texto original, con un Ulises que, tras 20 años de batallas, aventuras y penurias, regresa a su isla para descubrir una situación completamente distinta a la que dejó al partir a la Guerra de Troya. Pobreza, ambición y destrucción asolan tanto a su familia como a los ciudadanos de Ítaca. Con numerosos pretendientes ansiando el amor y la riqueza de la reina Penélope y con esta intentado esquivar su más que posible destino anhelando aún la vuelta de su marido.

'Arthur': El poder del perro

El poder del perro fue una multipremiada película dirigida en el 2021 por Jane Campion. También fue el título de una recomendable novela escrita por Don Winslow. Pero no, aquí y ahora no vamos a hablar ni de la película ni del libro, sino de otro poder y otro perro: Arthur, título además de la película que llega este viernes 31 de mayo a nuestras carteleras. La increíble -pero real- historia de un perro abandonado y su relación con un equipo de raid de aventura que competía en una carrera de 400 millas a través de la jungla.

'El guía': Inquietante y conmovedora historia navideña

En 1957, Freddie, un joven piloto británico, regresa a su hogar en Nochebuena para pasar la Navidad con su familia. Tras sufrir una avería en pleno vuelo, sus opciones de sobrevivir se limitan a un milagro.

Basado en un relato corto de Frederic Forsyth, Alfonso Cuarón produce un mediometraje dirigido por el veterano Ian Softley, que durante algo menos de 40 minutos consigue sobrecoger y emocionar al espectador con su certera narración. Con una banda sonora perfecta, que acentúa el dramatismo de la historia, Softley impregna de un clasicismo propio de Michael Powell la historia de este joven piloto que se debate entre la vida y la muerte.

'Exploradores': El placer de la imperfección

Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha sentido la necesidad de escuchar historias. Ya fuese por ampliar conocimientos o por mero entretenimiento, desde nuestros primeros antepasados hasta la actualidad, hemos sentido la curiosidad por escuchar o ver relatos contados por un tercero. El teatro, los trovadores en la Edad Media o la figura del narrador, ya fuese un miembro de la población local con gran imaginación al que se le daba bien contar historias o un forastero que relatase sus viajes y vivencias, cumplían esta función.

Con la invención del cine, se veía más que satisfecha la necesidad de conocer otros mundos, hechos que ocurrieron en el pasado o aquello que pudiese suceder en el futuro. No obstante, el arte de contar historias de forma satisfactoria no es baladí. No siempre se consigue llegar al destinatario con eficacia. Eso exige, en primer lugar, una habilidad en el narrador y, en menor sentido, una predisposición en el espectador.

Una de esas obras que, entiendo, requieren que el público se abandone y se deje llevar por una historia completamente inverosímil -como tantísimas otras que hemos visto frente a la gran pantalla- es Exploradores. El filme dirigido por Joe Dante en 1985 se cimenta sobre una idea irracional, la creación por parte de tres adolescentes, Ben -Ethan Hawke-, Wolfgang -River Phoenix- y Darren -Jason Presson-,en el sótano de uno de ellos, de una nave espacial en la que se embarcan para descubrir nuevos mundos interplanetarios.

'65': Adam Driver no está por la labor de extinguirse

Un ejercicio de entretenimiento minimalista, pese a rimbombantes efectos especiales. A eso nos invitan los guionistas de la franquicia A quiet place, con 65, un drama de ciencia ficción, viajes en el tiempo y escasas pero potentes escenas de acción, protagonizadas por el siempre solvente Adam Driver.

La Tierra, inhabitable, ha obligado a los humanos a buscar otro planeta de similares características. Allí, junto a su familia, vive el piloto Mills (Adam Driver), que acepta un trabajo para trasladar a otros humanos criogenizados a su destino. Lo hace por dinero, para poder costear el tratamiento de su hija enferma. El viaje sale mal y tras un accidente, Mills acaba con su nave siniestrada en un planeta, que resulta ser la Tierra, hace 65 millones de años.

Allí pueblan los dinosaurios, donde el piloto es el último de la cadena alimenticia. Junto a él solo ha sobrevivido la joven Koa (Ariana Greenblatt) y juntos deberán abrirse paso entre animales prehistóricos y un meteorito que amenaza con el fin del mundo.

'El hombre del norte': Rumbo al Valhalla por el lento camino de la venganza

 "Te vengaré padre. Te salvaré madre. Te mataré Fjölnir". Con esta promesa (o premisa), Alexander Skarsgård se convierte en El hombre del norte, un vikingo despojado de su trono por la traición, cuyo único destino en la vida es la venganza y con ella, alcanzar el Valhalla. 

Además es la tercera película de Robert Eggers, un director pausado, ceremonioso, no apto para estos tiempos de inmediatez. Y se agradece cierto análisis y cuidado en las formas, aún corriendo el riesgo de dar una cabezada, dependiendo de la sesión de cine, si bien nunca -a mi juicio- debe primar esto sobre el contenido.

'La ciudad perdida': El cine de aventuras de siempre con aroma del presente

Hoy me atrevería a decir, que a lo largo de la historia del cine, el género de aventuras ha sido el que siempre ha enamorado al gran público. Precisamente por eso, porque narra historias de héroes y villanos, romances que se sobreponen a cualquier vicisitud; leyendas, mitos y realidades; acción a raudales; luchas a vida o muerte; valores como la amistad o la lealtad... ¡Incluso comedia!

En fin, que cabe todo. Pero lo que está por encima de lo anterior, sin duda, es el entretenimiento. Porque este género, bien ejecutado, logra poner en reposo - o 'stand by', si queremos pecar de sofisticación- al cerebro, y meternos por unas horas en la piel de valerosos personajes. Hay quien incluso se puede identificar con el malo malísimo, que para gustos...

Si bien no pasará a la historia del celuloide -o sí, que cada uno la juzgue como quiera-, lo cierto es que La ciudad perdida, último trabajo de Aaron Nee y Adam Nee, evoca a todos y cada uno de los elementos escritos más arriba. Es verdad que con lo justo, pero al menos consigue armonizarlos, pues no hay ningún exceso que reprochar, siempre y cuando tus exigencias no sean demasiado académicas.

'Jurassic World Dominion: Prólogo': La saga continúa... 65 millones de años después

En 1993 y basándose en la novela de Michael Crichton, Steven Spielberg volvía a dar un golpe en la mesa con Jurassic Park, relanzando las carreras además de Sam Neill, Laura Dern y Jeff Goldblum, que dibujaban personajes icónicos para quienes crecimos allá por los noventa.

Nacía así una saga de millones de dólares, de entretenimiento del bueno, si bien sus continuaciones dejaron que desear. Hasta que en 2015, Colin Trevorrow cogía los mandos de Jurassic World, recuperando el legado de Spielberg y regalándonos un retorno de notable alto. La saga continúa, y pese al bache de J. A. Bayona con 'El reino caído', la franquicia promete emociones fuertes de cara a 2022, con el estreno de Jurassic World Dominion.

'El caballero verde': Jugarse el cuello o no, he ahí la cuestión

Hay veces en las que uno no sabe si, tras ver una película, el no haber entrado del todo en la obra sea cosa suya o de la propia película. En el primer caso, el tener unas expectativas previas un tanto altas, gracias a la propia historia que te van a contar como al ensalzamiento de la crítica especializada, hacen que salgas con unas sensaciones ciertamente vacías de la sala de cine o del salón de tu casa. En el segundo, es el filme en sí el que no te satisface por sus características o por tus gustos. No hay que darle más vueltas.

Después de haber visto El caballero verde no sé aún en cuál de los dos estadios me encuentro. Por un lado esperaba bastante de esta historia. Uno de los grandes episodios de las leyendas artúricas, con un director muy competente a los mandos y con un tráiler que prometía quizá demasiado. 

'En un lugar salvaje': Cuando los muros se derrumben, yo estaré a tu lado

"Welcome to your life". Así arranca Everybody wants to rule the world, traducida como 'Todos quieren dominar el mundo', el 'temazo' de Tears For Fears que flota en cada uno de los planos de En un lugar salvaje, debut detrás de las cámaras de una siempre solvente Robin Wright. ¡Qué narices! Una pedazo actriz, que pone los pies en la dirección con cautela, eso sí, y sin mucho riesgo, a pesar de tener entre manos una historia muy interesante.

'1492: La conquista del paraíso': Ni la propaganda de Ridley Scott y Roselyne Bosch empaña la épica de Colón

El 20 de mayo de 1506 moría en Valladolid Cristóbal Colón, a causa de la gota. Cuentan las crónicas que falleció prácticamente solo, abandonado y menospreciado por sus adversarios, que siempre le vieron como una amenaza a pesar de sus hazañas. 

La historia la escriben los ganadores. Cuánto de verdad y ficción hay en el mito de Colón siempre será un misterio, pues mientras para unos fue un avaro, movido solo por los intereses de riqueza y poder, para otros resultó un visionario, un humanista que abrió el Nuevo Mundo al Viejo. Legado que recogió -interesado claro- el hijo menor del genovés. Y al final como siempre ocurre, entre uno y otro bando, en el medio se hallará la virtud.

No hay que olvidar que Colón era marino mercante y hombre de negocios, por lo que eso de amasar fortuna por encima de todo no le era un sentimiento ajeno. Ahora bien, el espíritu plus ultra de la época, a buen seguro que le movió para emprender uno de los viajes más fascinantes de la historia de la humanidad. Eso, y coincidir en tiempo y forma con una mujer impresionante como Isabel de Castilla, la precursora del cambio de época de la Edad Media a la Edad Moderna. 

En fin, que la figura de Colón da para una extensa bibliografía y también filmografía. Y en esta última, la que nos ocupa, destaco una película que recientemente pude ver, como 1492: La conquista del paraíso, dirigida por Ridley Scott, con guión de Roselyne Bosch. Y confieso que lo hice movido por el romanticisimo de una banda sonora, compuesta por Vangelis, que pone los bellos de punta.

'Depredador': "Si sangra, podemos matarlo"

Nadie imaginaba en 1987 que Depredador, 34 años después, iba a ser una película de culto como hoy es. Pero vaya si lo ha conseguido. Y por méritos propios, pues merced a un guión bien estructurado, con un buen planteamiento, Predator (título original) sigue siendo un producto notable a consumir para los amanes del cine de acción, combinado con la aventura y la ciencia ficción.

'News of the World': La reconciliación de un país a través de las noticias

Han existido toda la vida, para intereses de unos y otros. Las noticias falsas, o como 'mola' llamarlas para ser más cool, 'fake news', no son un invento de nuestro siglo, el XXI. Para muestra, el botón de la historia. Cualquier episodio histórico: una guerra, una conquista, una revolución, invasión, un matrimonio entre países... Muchos de ellos tienen detrás, en parte, la manipulación de una noticia. A veces, incluso falsa. El fin justifica los medios, ya se sabe, y España hundió el Maine y de adiós a las colonias de ultramar.

Como todo en esta vida, las 'fake news' tienen un reverso oscuro, pero también otro más claro. Depende de la intención del emisor. Una noticia en manos de Tom Hanks, por ejemplo, sabes que irá destinada a hacer el bien. ¿Por qué? Joder, pues porque es Tom Hanks, un tipo que ha sido astronauta, piloto, naúfrago, mafioso, capitán, socio y sabueso. Ha sido de todo. Y tal vez le faltaba algo como ser una especie de vaquero, que lleva la reconciliación a un país dividido tras una Guerra Civil, a través de los periódicos. Algo de lo que Hanks tampoco ha sido ajeno. 

Ese país, obviamente, es Estados Unidos, y la película en cuestión, News of the World, segunda colaboración entre el oscarizado actor y el director Paul Greengrass, que deja a un lado esa electrizante forma de rodar que le caracteriza, para construir un western más sosegado, con momentos vibrantes, sí (son pocos), pero donde predomina la calma tensa. 

'La presa desnuda': Salvaje y notable cine de aventuras

Al cine de aventuras no hay que pedirle mucho más allá de su propio significado. Es decir, toda película incrustada en este género debe ser, como mínimo, emocionante y peligrosa, o al menos lo suficiente como para moverte en más de una ocasión del sofá o la butaca, por el impacto de su historia e imágenes. El cine de aventuras, al menos el que a mi me atrae, es el que pone el entretenimiento por encima de todo, y a partir de ahí, si deja algún hueco abierto a ciertas reflexiones, pues tanto mejor. Pero no es este su cometido.

'Enola Holmes': Más preocupada por sus soflamas, que por narrar una aventura detectivesca

En el canon de la obra creada por Sir Arthur Conan Doyle, no; Sherlock Holmes no tiene hermanas. Sí uno, Mycroft, cuya mejor interpretación en cine se la recuerdo a Christopher Lee en La vida privada de Sherlock Holmes (1970), la mejor película -para mi- sobre el detective, dirigida por el gran Billy Wilder.

Luego ha habido Holmes más graciosos y patosos, como Michael Caine, en Sin pistas (1988), una versión libre del clásico y terriblemente divertida; o recientemente Robert Downey Jr., en la película homónima del año 2009, dirigida por Guy Ritchie, con todo lo que eso conlleva.

Pero no, el protagonista no es Sherlock en esta ocasión, sino su hermana, Enola Holmes. Un personaje que jamás apareció en las historias originales de Conan Doyle, pues fue en 2006 cuando surgió por primera vez, de la pluma de su creadora, Nancy Springer, que la desarrolló en una serie de seis libros y que por vez primera salta a la pantalla, de la mano de Netflix.

'La armada Brancaleone': Picaresca y comedia en la Italia medieval

El confinamiento en casa por el maldito coronavirus hace que nuestros días sean más tediosos, largos y sobre todo muy tristes. Cada día es un aluvión de noticias dramáticas que hacen que la luz al final del túnel parezcan lejanos todavía.

En Estados Unidos, durante la Gran Depresión y la II Guerra Mundial, uno de los medios para olvidar por un rato la triste realidad que afectaba a la sociedad fue el cine. El género preferido para esa evasión momentánea, la comedia. Por eso, vamos a desempolvar una de las mejores comedias que por desgracia no es tan conocida como debería: La armada Brancaleone.

(Fotograma de película)

'El mundo está loco, loco, loco': Todo por la pasta

Es verdad. El mundo está loco, loco, loco. Lo estáis viendo confinados en casa, como dos tercios de la población mundial. Con la única libertad de salir al balcón a las 20.00 horas a aplaudir a los héroes de nuestra sanidad. Sabemos cuando entramos en casa pero aún no cuándo saldremos. La crisis sanitaria pasará, con mucha sangre, sudor y lágrimas. Y vendrá la económica con mucha más fuerza. Que cada uno saque sus propia conclusiones sobre el nuevo orden mundial que se adviene.

Pero no vengo hoy a hablar de geopolítica ni conspiraciones. De hecho esta introducción, aparentemente terrorífica, es lo único macabro que espero que leáis en estas líneas. Porque quiero irme a un sitio radicalmente opuesto como es el de la comedia, tan necesaria hoy como siempre.

Me refiero a ese otro El mundo está loco, loco, loco que en 1963 rodaba Stanley Kramer con un reparto coral, encabezado por el gran Spencer Tracy junto a Milton Berle, Dick Shawn, Terry-Thomas, Jonathan Winters, Mickey Rooney, Buddy Hacket, Phil Silvers, Jimmy Durante, Ethel Merman o Peter Folk entre otros. E incluso cameos de Buster Keaton y Jerry Lewis.

'El malvado Zaroff': El hombre es el animal más peligroso de todos

"El hombre es el animal más peligroso de todos". Dónde había escuchado yo antes esto... ¡Pues claro! En Zodiac, la obra maestra de David Fincher que todavía hoy me pregunto como pasó desapercibida en su día.

La primera vez fue en 2007. Y hasta en dos ocasiones fui al cine a ver este thriller sobre el famoso asesino del Zodiaco que nunca fue atrapado. Posteriormente, año tras año, me acerqué a ella -la película- porque insisto, es una maravilla cinematográfica y además desde el punto de vista social, policial y periodístico. Lo tiene todo. Amén de una cámara, la de Fincher, que retrata a unos personajes -y actores- de matrícula.