'Atrapando a un monstruo': Un cuento para no dormir

Nunca trabajes con niños, con animales o con Charles Laughton, dijo una vez el gran Alfred Hitchcock. Sus razones tendría el realizador de títulos tan importantes como Psicosis o Con la muerte en los talones. Su querencia por tener todo bajo control se veía amenazada por la presencia en sus rodajes de uno de los tres elementos nombrados anteriormente.

Por supuesto, siempre hay excepciones a la regla. Charles Laughton ha sido uno de los mejores intérpretes de la primera parte del siglo XX; las películas familiares con animales de verdad siempre han tenido éxito -Bethoven o Babe, el cerdito valiente siguen siendo obras muy recordables-; y el rodaje con niños, a pesar de su dificultad, ha dado grandes películas. 

Atrapando a un monstruo podría entrar en ese club. Un título correcto, que bien es verdad o será recordado más allá de unas horas después de verla, pero que funciona. Cuenta en su reparto como protagonista con Aurora -Sophie Sloan- una niña de ocho años que pide ayuda a su vecino, un asesino a sueldo -Mads Mikkelsen- para que mate al monstruo que supuestamente vive bajo su cama y que se ha comido a su familia.

Frankenstein: "Y así el corazón por roto que esté seguirá viviendo"

El 1 de enero de 1818 vio la luz la novela Frankenstein o El moderno Prometeo, escrita por Mary Wollstonecraft Shelley, conocida para la posteridad como Mary Shelley. Considerada la primera novela de ciencia ficción moderna, la obra pone en tela de juicio la moralidad científica y el afán del ser humano a jugar a ser Dios, creando vida desde la destrucción en vez desde el amor, condición innata de la persona.

Frankenstein tiene su semilla en el verano de 1816, conocido como el año sin verano, debido a la erupción del volcán Tambora, que dejó unas temperaturas inusuales en el hemisferio norte. Un verano que el matrimonio Shelley pasó junto a Lord Byron, en la Villa Diodati, Suiza. 

Byron retó a los Shelley y a su médico personal, John Polidori, a componer, cada uno, una historia de terror. De los cuatro, solo Polidori completó la historia, pero Mary concibió una idea, que terminaría siendo la popular novela de terror gótico que, todavía hoy, sigue fascinando. 

En España tenemos una película, Remando al Viento, dirigida por Gonzalo Suárez, protagonizada por Hugh Grant, Lizzy McInnerny, Valentine Pelka, Elizabeth Hurley y José Luis Gómez, que recrea de forma sobresaliente aquel verano en el que se fraguó Frankenstein. Una película exquisita en sus formas y su composición, con una narrativa excepcional y unos personajes magistralmente interpretados. 

'Exploradores': El placer de la imperfección

Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha sentido la necesidad de escuchar historias. Ya fuese por ampliar conocimientos o por mero entretenimiento, desde nuestros primeros antepasados hasta la actualidad, hemos sentido la curiosidad por escuchar o ver relatos contados por un tercero. El teatro, los trovadores en la Edad Media o la figura del narrador, ya fuese un miembro de la población local con gran imaginación al que se le daba bien contar historias o un forastero que relatase sus viajes y vivencias, cumplían esta función.

Con la invención del cine, se veía más que satisfecha la necesidad de conocer otros mundos, hechos que ocurrieron en el pasado o aquello que pudiese suceder en el futuro. No obstante, el arte de contar historias de forma satisfactoria no es baladí. No siempre se consigue llegar al destinatario con eficacia. Eso exige, en primer lugar, una habilidad en el narrador y, en menor sentido, una predisposición en el espectador.

Una de esas obras que, entiendo, requieren que el público se abandone y se deje llevar por una historia completamente inverosímil -como tantísimas otras que hemos visto frente a la gran pantalla- es Exploradores. El filme dirigido por Joe Dante en 1985 se cimenta sobre una idea irracional, la creación por parte de tres adolescentes, Ben -Ethan Hawke-, Wolfgang -River Phoenix- y Darren -Jason Presson-,en el sótano de uno de ellos, de una nave espacial en la que se embarcan para descubrir nuevos mundos interplanetarios.

'La casa del dragón': Los Targaryen ya están listos para la danza de dragones

No era fácil adaptar a la pequeña pantalla Fuego y Sangre de George R. R. Martin. Hablamos de un libro que, a modo de crónica, se remonta a 300 años antes de Juego de Tronos, Canción de Hielo y Fuego, donde los Targaryen dominaban Poniente con sus dragones. Un tiempo que arranca con la conquista de Aegon, el primero que reina junto a sus hermanas como consortes sobre los siete reinos, desde el Trono de Hierro en Desembarco del Rey, de ahí el origen del nombre de la ciudadela. 

En fin, que cien años después, en el 103 a. C (antes de la Conquista), Jaehaerys, nieto de Aegon y apodado el Conciliador y el Viejo Rey, muere y deja como sucesor, tras una elección entre los señores de Poniente, a Viserys I, frente a Rhaenys que pasaría a llamarse 'La princesa que pudo reinar'. Y es en ese momento donde arranca La casa del dragón. Vamos que, básicamente, se pulen 100 años de historia y se van directamente a lo mollar del libro, la antesala de la danza de dragones.

'Los pasajeros del tiempo': La utopía de Malcolm McDowell frente a la violencia de David Warner

Este verano decíamos adiós al actor británico y ganador del Emmy: David Warner, reconocido por el gran público en 'La profecía' o 'Titanic'. Obviamente hay más, mucho más. Su legado es una extensa filmografía que con motivo de su fallecimiento me interesaba en profundizar.

'El proyecto Adam': Tópicos y típicos chusqueros. Los viajes en el tiempo ya no son lo que eran

Quizá no lo sabía, pero en 1895 H. G. Wells le estaba dando al cine -por entonces en pañales- la semilla perfecta para un porrón de películas, con las que jugar en el tiempo, viajando al presente o al futuro, donde fuera. Con una máquina, un condensador de fluzo, una nave... 

De hecho en 1960, George Pal plasmó de forma notable la historia de Wells en El tiempo en sus manos; y de ahí han venido películas míticas como Regreso al futuro, 12 monos, Terminator, Midnight in París y un largo etcétera para todos los gustos.

En fin, que jugar con el tiempo, para bien o para mal, resulta fascinante, además de un vehículo de entretenimiento perfecto con el que hacer caja. Ya con unos efectos especiales medianamente dignos tienes el póker de la baraja. Pero siempre hay que pedir algo más, sobre todo teniendo en cuenta la extensa filmografía sobre viajes en el tiempo que tenemos hasta 2022. Un año en el que ve la luz, directamente en Netflix, El proyecto Adam, nueva colaboración entre Shawn Levy y Ryan Reynolds tras Free Guy.

'Soul': El cine de Pixar tiene alma

En 1995, Pixar presentaba sus credenciales con el estreno de su primer largometraje -Toy Story-. Cine de animación de calidad, destinado para el disfrute del público de cualquier edad, en el que la diversión y el mensaje, en algunos casos con mayor calado, han sido los dos ingredientes principales de gran parte de las obras que la famosa empresa de animación ha producido.

Sin embargo, no fue el primer estudio que realizó películas de animación que podían ser disfrutables a partes iguales tanto por niños como por adultos. John Lasseter, uno de los fundadores de Pixar, es un profundo admirador de Hayao Miyazaki, notable cineasta  y fundador del prestigioso Studio Ghibli, responsable de títulos como La tumba de las luciérnagas, Porco Rosso o El Castillo ambulante entre otros. 

De esta forma, Lasseter tuvo bien claro desde el inicio que su objetivo iba a ser que los más jóvenes de la casa accediesen a temas serios a través de la animación y los más mayores volviesen a disfrutar como niños de unos dibujos animados, que les iban a tocar bien dentro, que les iban a hacer reflexionar.

Inside Out, Up, Wall●E, son claros ejemplos de ello, pero en mi caso me voy a quedar con Soul. ¿Por qué? Porque tiene un planteamiento muy sencillo: la historia de Joe, un profesor de música interino en un instituto de Nueva York que, tras conseguir la oportunidad de su vida -participar en un concierto en el mejor club de Jazz de la ciudad-, tiene un accidente que le catapulta al Más Allá. 

'El caballero verde': Jugarse el cuello o no, he ahí la cuestión

Hay veces en las que uno no sabe si, tras ver una película, el no haber entrado del todo en la obra sea cosa suya o de la propia película. En el primer caso, el tener unas expectativas previas un tanto altas, gracias a la propia historia que te van a contar como al ensalzamiento de la crítica especializada, hacen que salgas con unas sensaciones ciertamente vacías de la sala de cine o del salón de tu casa. En el segundo, es el filme en sí el que no te satisface por sus características o por tus gustos. No hay que darle más vueltas.

Después de haber visto El caballero verde no sé aún en cuál de los dos estadios me encuentro. Por un lado esperaba bastante de esta historia. Uno de los grandes episodios de las leyendas artúricas, con un director muy competente a los mandos y con un tráiler que prometía quizá demasiado. 

'El juego del calamar': El malvado Zaroff coreano

Es el fenómeno de masas del momento, y con razón. Netflix ha vuelto a triunfar con los nueve primeros capítulos de El juego del calamar a base de glutamato y potenciador de vicios humanos, a lo que quien más quien menos sucumbe en algún momento del día. Hedonismo puro y duro, desde Corea del Sur, en su tinta.

En síntesis, cientos de coreanos con deudas, deciden aceptar la invitación a una extraña serie de juegos, cuyo premio final son miles de millones de wones. El cebo es el mismo de siempre: el dinero. Una vez metidos en el ajo, estos desgraciados descubren que la otra cara de la moneda se paga con la propia vida, abocados a enfrentarse a una serie de pruebas letales donde el dinero ya no es el principal motor del juego.

El 'Tiempo' es oro en manos de M. Night Shyamalan

Siento debilidad por M. Night Shyamalan, desde su explosión popular en El sexto sentido, una película a la que regresar una y otra vez y observar que por ella no pasa el tiempo. Tampoco por otra de mis placeres confesables: Señales. Aún guardo en la retina la expresión de Joaquin Phoenix frente al televisor, observando al alienígena al otro lado de la pantalla. Batea Merrill... En fin, maravilloso.

Y podría estar hablando horas de El protegido (¡Qué barbaridad de filme!) y sus continuaciones en Múltiple y Cristal (lo que hace James McAvoy es de otro planeta), o La joven del agua, El bosque y recientemente La visita. Incluso sus aportaciones en Wayward Pines (la primera temporada le da sopas con honda a la segunda).  No me meteré en sus obras menores; que lo hagan otros.

En fin, un director todopoderoso, que siempre ofrece algo más allá de lo convencional, llevando en ocasiones al límite al espectador, tras un atosigamiento que te acompaña días y días. Al menos en los trabajos anteriormente citados, el poso de Shyamalan te invita a activar todos los sentidos de tu Ser. Algo que trasciende al cine moderno, con ese porte clásico que el director aprovecha para aparecer en secuencias esporádicas, como un punto de inflexión en la trama.

Este gusto se lo ha dado personalmente y más prolongado, curiosamente, en su último trabajo: Tiempo. Y de nuevo el cineasta indio logra satisfacer (a mi al menos) las expectativas creadas antes de su estreno. Porque cuando se viene algún nuevo trabajo de M. Night Shyamalan: ¡Paren las rotativas!

'La guerra del mañana': Perogrullo de ciencia ficción

Perogrullo o perogrullada es aquello que ocurre cuando se dice una cosa tan obvia sabida, que resulta hasta absurdo decirla. Por ejemplo: no hay futuro sin presente. Y sin embargo se da la paradoja de que algo tan manifiesto, evidente y de cajón se ha olvidado, pues se omite el presente y se salta constantemente a un futuro incierto, donde se vive (si a eso se le puede llamar vivir) angustiado por algo que no ha ocurrido. No contentos con eso, regresamos al pasado para martirizar un poquito más la maltrecha conciencia, y en ese juego sigue la humanidad. 

Eso viene a mostrar (al menos a mi) La guerra del mañana, disponible en Amazon Prime Video y con Chris Pratt como maestro de ceremonias. En síntesis, en mitad de la final del Mundial de Qatar 2022, un grupo de humanos del 2050 aterriza armado en el partido y avisa a la humanidad que su extinción está próxima a su fin por una invasión alienígena. 

Para ganar la contienda, los ciudadanos mayores de edad del 2022 son enviados al futuro a través de un agujero de gusano. Entre ellos Pratt, padre de familia americano (ya me dirán que hace viendo a lo que se presupone Brasil), que presencia atónito desde el sofá de su casa la escena. Él y otros, tanto de hoy como de más allá, tendrán en su mano evitar el final de la raza.

'30 monedas': Álex de la Iglesia, el 'Dominus et deus' para (el) bien y para (el) mal

Cuando te 'enfrentas' a un trabajo de Álex de la Iglesia 'compras' todo el pack. Es decir: sus virtudes y sus defectos. Aunque sus trabajos te dejen esa sensación similar al 'coitus interrumptus', acabas volviendo a él una y otra vez. En mi caso, porque su puesta en escena suele ser, por lo general, maravillosa. Tiene un intangible lo más parecido a la fe, algo así como lo divino y lo humano. Temas, por otro lado, que son una constante en sus películas, a las que por mínimo que sea consigues extraerle el jugo necesario para disfrutarlas. 

Me ha sucedido lo mismo con 30 monedas y un arranque espectacular. La propia cabecera, con el Calvario de Jesucristo y la música de Semana Santa de fondo del gran Roque Baños (¡qué bueno es!), tiene una fuerza impresionante. 

Suficiente para engancharte a cada capítulo, si bien la serie sufre el síndrome del globo que va desinflándose por los vicios eternos de su director. Pero, eso sí, dejando por el camino un aire fresco, original y muy potable sobre la eterna lucha del bien y el mal. Que por cierto, son lo mismo, solo que no se han dado cuenta. Pero esa es otra historia.

'Starship Troopers: Las brigadas del espacio': Grotesca, bizarra y espectacular. Si desea saber más, es terriblemente divertida

 "Ellos seguirán luchando y vencerán. ¿Desea saber más?". Pues para eso, poneos Starship Troopers. Las brigadas del espacio. Dirigida en 1997 por Paul Verhoeven, adaptando la novela de Robert A. Heinlein, la película es una auténtica locura. No sabes a veces si están todos de coña, o qué pasa. Es grotesca, cutre, ridícula... Roza lo demencial. Pero es espectacular, y sin saber cómo ni por qué, no pestañeas y acabas por disfrutarla. Si Verhoeven se lo hubiese tomado en serio, hablaríamos de una obra maestra. Pero de época al menos, sí que es.

'Demolition Man': "Un maníaco, a cazar a otro maníaco"

Vuelvo a romper una lanza por el cine de los noventa. Tal vez porque fue la década en la que crecí o porque, visto con perspectiva, fue una década donde se rodaba con una libertad hoy anhelada, y donde el objetivo más inmediato era entretener a una sociedad, que experimentaba los albores de esa tecnología que ha acabado por devorarla. Por cierto, muchas de las cintas de aquella época presagiaban aspectos que ahora son cotidianos y dan verdadero asco.

'Colour Out of Space': Nicolas Cage se impone en el caos morado

Tenemos a Nicolas Cage en la jungla urbana. También como padre asesino. Incluso peleando contra brujas y demonios del inframundo, por no decir contra sectas satánicas, o como policía corrupto. Nos faltaba contra los extraterrestres y la oportunidad ha llegado con Color Out of Space, adaptación libre del clásico de ciencia ficción de H. P. Lovecraft.

'La vieja guardia': El Ali Express de Los Vengadores

Me considero un admirador de Charlize Theron en todos los sentidos. Hay que estar loco para no serlo. Ahí está su trabajo y su porte. No son demasiadas su incursiones en el cine de acción, pero cuando lo ha hecho, ha sido con nota. Como por ejemplo: Mad Max o Atómica. Espectacular en ambas.

Pero también tiene algún que otro fiasco cinematográfico. Y se me viene a la mente Dark Places. Una película decepcionante, como su última aproximación al género de acción: La vieja guardia. Un trabajo donde Theron lleva la voz cantante. Ella está bien, pero el desarrollo evidente y mascado de la historia, acaba eclipsando cualquier atisbo de calidad de un reparto, contaminado por las dichosas cuotas que lastran a toda la película, ya disponible en Netflix.

'El faro': Dafoe y Pattinson ponen la luz a un filme sombrío

Los faros, esas construcciones realizadas por el ser humano para arrojar luz a los barcos que se aproximan a la orilla. Útiles, necesarios y tremendamente siniestros, se sitúan como la última señal  humana entre la tierra y el mar y suponen a su vez uno de los trabajos más solitarios y, quizá anodinos que uno puedo imaginar.

'Yesterday': Un mundo sin los Beatles

¿Cómo hubiese sido el mundo sin las canciones de los Beatles? ¿Qué habría sido de tantos otros grupos musicales que se vieron influenciados por el cuarteto de Liverpool? ¿Tendrían el mismo impacto los títulos y letras de sus canciones si fuesen lanzadas por primera vez en el siglo XXI?  Richard Curtis -Radio Encubierta- y Jack Barth escriben y dan respuesta a esas situaciones en la original Yesterday, última película de Danny Boyle -T2: Trainspotting, Steve Jobs-.

'Spider-Man: Lejos de casa': Los superhéroes también pasan la edad del pavo

Quien más quien menos ha sucumbido a la edad del pavo. Y aunque parece mentira, a los superhéroes también les toca. Como por ejemplo, a Peter Parker, que en Spider-Man: Lejos de casa tiene las hormonas más revolucionadas de lo normal. Bueno él, y todos sus compañeros de clase que se van por Europa en una especie de viaje final de curso.

Ni en vacaciones puede desconectar Spider-Man, que como todo buen superhéroe tiene que velar por la integridad de la Tierra, siempre acechada por algún maligno villano. Y más ahora, que Los Vengadores han tenido su particular Endgame.

'Buscando un amigo para el fin del mundo': Qué hacer en los últimos días de nuestra existencia

¿Qué harías si supieras que el mundo se acabará en 3 semanas? ¿Te entregarías al desenfreno más alocado? ¿Seguirías con tu rutina habitual? ¿Saquearías tu ciudad hasta sumirla en un caos? O por el contrario intentarías buscar a un amor de juventud para decirle todo aquello que te guardaste y no tuviste el valor de soltar. Buscando un amigo para el fin del mundo -Lorene Scafaria- intenta responder a todas esas preguntas.