'Septiembre 5': De cubrir a los JJ.OO de Múnich 72 a televisar por primera vez en la historia un atentado terrorista. Periodismo y cine con mayúsculas

Cine periodístico elevado a los altares de la excelencia. Eso es Septiembre 5, la película de Tim Fehilbaum que rinde honores al equipo de Deportes de la ABC, que pasó de cubrir los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 a televisar por primera vez en la historia un atentado terrorista, que tuvo en vilo durante horas al mundo entero. 

Tras la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, Alemania se presentaba al mundo en 1972 como una potencia renovada, que había expiado sus pecados y cumplido la penitencia de una atrocidad sin precedentes. La humanidad tenía sus ojos puestos en una cita olímpica muy especial, con gigantes deportistas como Mark Spitz o, por lo que nos toca, Mariano Haro. 

'El menú': Los siete pecados capitales a la carta. ¿Es Ralph Fiennes el Malvado Zaroff?

La soberbia, la avaricia, la lujuria, la ira, la gula, la envidia y la pereza. O lo que es lo mismo: los siete pecados capitales, que independientemente de las creencias religiosas de cada uno, están intrínsecamente enraizadas en la psique humana. Un arraigo que se extiende a todo lo demás, como por ejemplo, el arte.

En mi caso, si de pintura hablara, inmediatamente me viene a la mente La mesa de los pecados capitales, de El Bosco; y si hablamos de cine, por supuesto, Seven. Ni que decir tiene que son muchas más obras en ambas disciplinas las que se han aproximado a los pecados capitales del ser humano. Y el último ejemplo cinematográfico lo encontramos en El menú, una carta donde, quien más quien menos, representa cada uno de ellos. Algunos hasta repiten, pues a veces es tan delicioso pecar.

'Memoria letal': Geena Davis y Samuel L. Jackson no olvidarán estas Navidades

Jungla de cristal es sin discusión la mejor película de acción desarrollada en Navidad. Hay más, obviamente, desde Operación Reno a La cosecha de hielo. O tirando de orgullo patrio: El día de la bestia. Y todavía quedarían ejemplos, pero como John McClane en el Nakatomi Plaza hay pocos. 

El binomio Acción/Navidad me parece fascinante pues, al menos entonces, se sabía conjugar esa parte entrañable de las Fiestas, un humor que parte de la relajación y el ambiente navideño, con tiros y explosiones de lo más variopintas. Además es como que en Navidad, este tipo de historias ganan más atractivo, como un regalo bajo el árbol bien envuelto. 

En fin, a todas las anteriores sumo una: Memoria letal, con una Geena Davis que da vida a Samantha Caine, la entrañable profesora de un pueblo remoto de Estados Unidos, que padece amnesia y quiere recuperar sus recuerdos. Para ello contrata a un detective privado charlatán y de poca monta como Mitch Henessey (Samuel L. Jackson), que le ayuda a descubrir un pasado como implacable espía del Servicio Secreto.

Geena Davis y Samuel L. Jackson cabalgando entre acción, drama, intriga y suspense, con una tensión que no pierda fuelle, momentos para la conspiración y en mitad de la Navidad. ¿Alguien puede pedir más? Un villano a su altura, es cierto, pues Craig Bierko deja bastante que desear y David Morse ni está ni se le espera. O que se aproveche algo más a Brian Cox. Salvando estos obstáculos, el camino se despeja para que The Long Kiss GoodNight (título original) te entretenga una de estas tardes tontas de lluvia, nieve y frío.

'El clan de los irlandeses': Atrapado por su pasado

 "Nadie hace nunca nada a nadie, son cosas que pasan, ¿sabes?"

Con esta frase, uno de los personajes de El clan de los irlandeses -Phil Joanou, 1990- intenta sonsacar a un barman, mientras le encañona con su pistola, quién ha matado a uno de sus amigos. Cosas que pasan en Hell´s Kitchen, también conocido como la Cocina del infierno, uno de los barrios de Nueva York que más fantasmas posee, donde todo el mundo sabe lo que se cuece pero nadie ve nada.

Terry Noonan -Sean Penn- regresa después de diez años al barrio de Hell's Kitchen en Nueva York e ingresa en un grupo mafioso irlandés. El jefe del mismo es Frankie Flannery -Ed Harris-, hermano del mejor amigo de Noonan, Jackie Flannery -Gary Oldman-, un violento delincuente. La vuelta a sus orígenes despierta en Terry antiguos sentimientos hacía Kathleen Flannery -Robin Wright-, hermana de los dos gangsters. Noonan se verá atrapado en un complejo laberinto de lealtades, debiendo decidir entre el pasado y el presente.

Hay películas que te marcan cuando las ves por primera vez. Máxime si esa vez es en tu adolescencia, cuando te estás aficionando al cine, cuando estás descubriendo el placer de sentarte frente a la pantalla del televisor y disfrutar y evadirte durante unas horas. En mi caso, el placer venía precedido de cierta emoción, pues para ver esas películas que, o bien mi padre o bien la última página del periódico me habían recomendado, tenía que programar el vídeo y grabar la película en un VHS.

Platoon, American Graffiti, Amor a quemarropa o Rounders, son algunos ejemplos primigenios de esos placeres que tuve cuando aún existía el video y los videoclubs. Se podría decir, en ese sentido, que cualquier momento pasado fue mejor, pero mentiría, ya que programar el video podía ser emocionante pero las películas iban con anuncios incluidos. 

En fin, que uno de los mayores descubrimientos de aquella época fue El clan de los irlandeses. Una película con un reparto plagado de estrellas. rodada en Nueva York, sobre la mafia y con uno de mis actores favoritos, Sean Penn. Nada podía fallar.

'Mira como corren': Saoirse Ronan y Sam Rockwell salen airosos de una divertida ratonera

Agatha Christie, la gran dama de la literatura policíaca y el crimen novelesco. También fue una dramaturga excepcional, con textos como Testigo de cargo, que en 1957 fue adaptada a la gran pantalla por otro genio como Billy Wilder, y un trío de ases compuesto por Tyrone Power, Marlene Dietrich,  y Charles Laughton.

Pero siguiendo con Agatha, uno de sus libretos teatrales, La ratonera, fue quizá su gran éxito sobre las tablas. De hecho esta obra ostenta el récord de mayor permanencia en cartel. Ni más ni menos que desde 1952 hasta el 2020, y porque la pandemia obligó a cerrar los teatros londinenses.

Sam Rockwell y Saoirse Ronan (© 2021 20th Century Studios All Rights Reserved)

'El extraño': Una trampa que exige demasiada paciencia

Sin alfombra roja ni fuegos artificiales, Netflix acaba de estrenar El extraño, un thriller policíaco atípico en el género. Oscuro, con una puesta en escena atractiva, a priori, como su trama, y dos protagonistas de mucho peso, como son Joel Edgerton y Sean Harris. Efectivamente, si estás leyendo esto, estás esperando un pero... Y por desgracia, lo hay.

En síntesis, Thomas M. Wright cuenta en The Stranger (título original) la historia real de un policía infiltrado, que trata de ganarse la confianza del sospechoso de un asesinato cometido hace una década, al que los agentes nunca perdieron la pista, pese a no reunir las pruebas de su culpabilidad. El objetivo de estrechar lazos en una operación grandilocuente es que acabe confesando si de verdad es el autor o no del crimen.

'Isabel': Una gran serie a la altura de su extraordinaria Reina

Un viaje a Granada da para muchas cosas. Obviamente, enamorarse de una ciudad cautivadora. Ya lo dijo Antonio Machado: "Todas las ciudades tienen su encanto, Granada el suyo y el de todas las demás". E igualmente sacar del cajón de los olvidos una serie como Isabel. Al menos este fue mi caso.

Del turismo a la ficción y una serie de tres temporadas que abarcan la vida y muerte de la Católica, la Reina por excelencia. Mujer, Madre y Reina que tuvo en su puño a un mundo hecho por y para los hombres. Hecha a sí misma, rompió todos los estereotipos de la época y hoy sigue siendo un ejemplo. Una mujer adelantada a su tiempo.

'Nop': Emocionante, salvaje e indomable, Jordan Peele disipa las nubes de la vulgaridad audiovisual

De Tiburón aprendí que no se podía negociar con ese cabronazo, había que acabar con él sí o sí, antes de que finiquitara al Orca de una dentellada. Y mirar al mar con otros ojos, claro, sin ser necesario ver al monstruo para acojonarte. Ahora será a los cielos. Esos que con Encuentros en la tercera fase comprobamos que no estábamos solos y los OVNIS podían convertirse en obsesión. Mientras que con Jurassic Park, quedaba claro que los dinosaurios no eran monos de feria, pues no estaba en su naturaleza ser exhibidos por un puñado de dólares. Lo de La guerra de los mundos... Mejor otro día.

Las tres tienen en común a su creador, Steven Spielberg. Sería de idiotas no descubrirse ante el Rey Midas cinematográfico. A la vez que no reconocer que Jordan Peele ha conseguido en Nop rendir tributo al cineasta, sin alaracas y casi sin notarse, de una forma brutal y fascinante. Su tercer largometraje, que nos recuerda que el cine no es solo una mercancía de bazar en streaming, sino un arte temperamental. Y sabido es que el temperamento no puede ser domado.

'Puro vicio': La cara B del sueño americano

Doc Sportello -Joaquin Phoenix- es un detective privado en Los Ángeles de finales de los sesenta. Hacía ya tiempo que el bueno de Doc no veía a su exnovia, Shasta Fey -Katherine Waterston-, cuando esta vuelve a aparecer en su vida para pedirle ayuda, ya que su nuevo amante, Mickey Wolfmann -Eric Roberts-, un magnate inmobiliario, ha desaparecido. Es entonces cuando Sportello se ve envuelto en una intriga en la que policías corruptos, tramas sexuales, drogas y una gran falta de escrúpulos son los ingredientes principales. Como en cualquier historia de cine negro, al fin y al cabo.

'El callejón de las almas perdidas': Un Guillermo del Toro a medio gas

Decir que la industria de Hollywood se ha quedado sin ideas puede ser tan manido como cierto. Sí, siguen llegando propuestas interesantes desde el otro lado del Atlántico, pero si comparamos con épocas anteriores, cualquier aficionado al cine se echará las manos a la cabeza. 

Entre la factoría Marvel y los remakes, que han pasado de ser anécdota a convertirse en norma casi habitual, el cine norteamericano está pasando por graves problemas de originalidad. Para muestra un botón, las películas nominadas a los Oscar. Entre las diez finalistas, tres nuevas versiones de filmes realizados anteriormente: West Side Story, Coda y El callejón de las almas perdidas. Centrémonos en esta última, el nuevo trabajo de Guillermo del Toro.  

'Los héroes de Telemark': La resistencia más extraordinaria que acabó con los nazis

Año 1942. Los nazis dominaban prácticamente toda Europa. Dos años antes, en 1940, la Wehrmacht había ocupado Noruega y en la planta de energía hidroeléctrica Vemork, entre las montañas de Rjukan, Telemark, estaban a punto de alcanzar la fisión atómica gracias a la fabricación de agua pesada. Un científico noruego, con la ayuda de otros nueve civiles nórdicos, llevaron a cabo la misión más extraordinaria de la Segunda Guerra Mundial, que a la postre decantó el conflicto en favor de los aliados. 

La BBC rindió un tributo especial a Los héroes de Telemark en un artículo en profundidad sobre este acontecimiento, que pasa desapercibido entre los capítulos de la historia. Pero años antes, en 1965, Anthony Mann tomaba prestada esta hazaña para filmar su penúltima película, con dos espléndidos Kirk Douglas y Richard Harris como capitanes de la heroica resistencia noruega.

El 'Tiempo' es oro en manos de M. Night Shyamalan

Siento debilidad por M. Night Shyamalan, desde su explosión popular en El sexto sentido, una película a la que regresar una y otra vez y observar que por ella no pasa el tiempo. Tampoco por otra de mis placeres confesables: Señales. Aún guardo en la retina la expresión de Joaquin Phoenix frente al televisor, observando al alienígena al otro lado de la pantalla. Batea Merrill... En fin, maravilloso.

Y podría estar hablando horas de El protegido (¡Qué barbaridad de filme!) y sus continuaciones en Múltiple y Cristal (lo que hace James McAvoy es de otro planeta), o La joven del agua, El bosque y recientemente La visita. Incluso sus aportaciones en Wayward Pines (la primera temporada le da sopas con honda a la segunda).  No me meteré en sus obras menores; que lo hagan otros.

En fin, un director todopoderoso, que siempre ofrece algo más allá de lo convencional, llevando en ocasiones al límite al espectador, tras un atosigamiento que te acompaña días y días. Al menos en los trabajos anteriormente citados, el poso de Shyamalan te invita a activar todos los sentidos de tu Ser. Algo que trasciende al cine moderno, con ese porte clásico que el director aprovecha para aparecer en secuencias esporádicas, como un punto de inflexión en la trama.

Este gusto se lo ha dado personalmente y más prolongado, curiosamente, en su último trabajo: Tiempo. Y de nuevo el cineasta indio logra satisfacer (a mi al menos) las expectativas creadas antes de su estreno. Porque cuando se viene algún nuevo trabajo de M. Night Shyamalan: ¡Paren las rotativas!

'Un lugar tranquilo 2': El silencio sigue siendo vital más allá del mar

Allá por 2018, John Krasinski revitalizaba el género de terror sin hacer ruido, valga la metáfora, con Un lugar tranquilo. A tenor de la crítica, Krasinski no había empezado con buen pie en eso de la dirección tras Entrevistas breves con hombres repulsivos, adaptación de la novela de David Foster Wallace. Pero con Los Hollar, notable tragicomedia, recuperó cierto impulso, que le valió el triunfo junto a la siempre sobresaliente Emily Blunt con A Quiet Place (título original).

Éxito de público y crítica mediante era necesaria una secuela de esa invasión alienígena y la supervivencia de la raza humana. Y el norteamericano lo ha hecho con mucha inteligencia, sin caer en la repetición, que era el camino fácil, y haciendo los retoques justos para dar continuidad a lo que se presume una saga muy entretenida. El relevo generacional está garantizado y nosotros que lo celebramos.

Así pues, Un lugar tranquilo 2 nos hace la envolvente del regresar al origen de la invasión extraterrestre. Cuándo y cómo sucedió todo. Lo hace de la forma más vertiginosa posible, de forma directa, como debe ser. Espectacular arranque. A partir de ahí, con un salto espacio temporal y varios flash, nos recuerda el mundo apocalíptico donde nos dejó hace tres años. 

'La mujer en la ventana': Pretencioso thriller, reparto desaprovechado

Reunir a Amy Adams, Gary Oldman, Wyatt Russell, Julianne Moore, Anthony Mackie, Jennifer Jason Leigh o Fred Hechinger bajo las órdenes de Joe Wright (Expiación, El instante más oscuro) es, a priori, motivo de excitación si te gusta esto del cine. Vaya reparto, independientemente de la historia que se te sirva en bandeja. Y ya si le añades un poco de intriga, con crimen y y tientes de thriller psicológico, pues es normal que te vengas arriba. 

Todo eso junta La mujer en la ventana, ya disponible en Netflix y que adapta la novela homónima de A.J. Finn. Vamos, que a todos esos ingredientes se le añade una base argumental que ha captado la atención a miles de lectores en todo el mundo, entre los que por cierto no me incluyo. Es decir, que muy mal lo tienes que hacer para no ganarte el favor de quien va a conceder una hora y cuarenta minutos de su tiempo, a sumergirse en el placer del thriller.

Eso es al menos lo que yo esperaba -craso error el mío-. Más aún teniendo en cuenta que no había leído el libro, con lo que acudía virgen a la propuesta de Wright y los suyos. Pero ni por esas me convence este trabajo pretencioso, que produce vértigo de tanto giro que no sabes hacia donde te lleva. Aunque lo peor de todo es desaprovechar semejante talento, con un reparto de minutos desigual.

'Vigilados': Dave Franco no termina de meter el dedo en la yaga

No es fácil debutar detrás de una cámara cuando lo tuyo siempre ha sido estar delante. No todos los actores están a la altura de los Clint Eastwood, Mel Gibson, Ben Affleck o Robert Redford de turno, que dejaron a un lado sus dotes interpretativas para ponerse en la piel de un director. Cuatro ejemplos de éxito asegurado.

Tampoco es fácil destacar a la sombra de un hermano que copa todos los focos. Dos piedras que ha tenido que levantar Dave Franco y lo ha hecho bastante bien, a tenor de su ópera primara: Vigilados, disponible en Amazon Prime. Poco menos de hora y media de un thriller inquietante por momentos, con una buena idea que no se termina de desarrollar y a la que tal vez le falta una vuelta más en la sartén de la sala de montaje y postproducción.  

Michael Caine: "Adiós 'trampa de la muerte', has hecho honor a tu nombre"

¡Qué tramposa es la muerte! Sally Field le decía a Tom Hanks en Forrest Gump, que la muerte forma parte de la vida. Y Max von Sydow le daba jaque en El séptimo sello. La muerte está donde menos te lo esperas, acechando. Sabe camuflarse y mostrar su cara en el momento preciso. Cuando más confiado estás, te tiende su trampa y ya eres suyo.

La trampa de la muerte no solo es una alegoría de la vida, sino también una de esas joyas escondidas del cine de los ochenta. Concretamente: 1982, cuando el eterno Sidney Lumet adaptaba a la gran pantalla la novela de Ira Levin. Una mezcla entre la intriga, la comedia negra y el crimen, con un aire muy teatral y un reparto encabezado por Michael Caine y Christopher Reeve, que están perfectos.

'Testigo Silencioso': Elliott Gould y Christopher Plummer juegan al gato y el ratón

¿Quién no quiere a Santa Claus? Incluso si, como es mi caso, eres más tradicional y tienes más cariño a los Reyes Magos de Oriente, el gordo y bonachón San Nicolás -la leyenda procede de un obispo cristiano griego- es admirado y respetado a lo largo y ancho del mundo. Un personaje bondadoso al que todos, grandes y pequeños, adoran. Así pues, ¿quién podría pensar que alguien disfrazado como este venerado personaje podría atracar un banco?

'El síndrome de China': Dinamita nuclear

- Parece que lo que les preocupa está en la zona del nivel de agua del núcleo. No sé, quizá estuvieran a  punto de dejarlo al descubierto.

- Si eso es cierto, hemos debido estar cerca del síndrome de China.

- ¿De qué?

-Si se descubre el núcleo, por cualquier motivo, el combustible se calienta por encima de la tolerancia del núcleo en cuestión de minutos. Nada puede impedirlo, y se fundiría en vertical. Teóricamente, hasta China. Pero claro, en cuanto encontrase agua, se vertería a la atmósfera formando nubes de radioactividad. El número de muertos dependería de la dirección del viento. Pero quedaría una zona del tamaño de Pensilvania permanentemente inhabitable, aparte del cáncer que aparecería después.

'Cosas que hacer en Denver cuando estás muerto': Jimmy El Santo siempre será la hostia en vinagre

"Jimmy El Santo de Flatbush, fue a un seminario conciliar, pero perdió su vocación. En su época era la hostia en vinagre". Esa es la primera presentación que nos hace de Jimmy El Santo -Andy García- Jack Warden, el narrador de la historia, en Cosas que hacer en Denver cuando estás muerto. 

'El malvado Zaroff': El hombre es el animal más peligroso de todos

"El hombre es el animal más peligroso de todos". Dónde había escuchado yo antes esto... ¡Pues claro! En Zodiac, la obra maestra de David Fincher que todavía hoy me pregunto como pasó desapercibida en su día.

La primera vez fue en 2007. Y hasta en dos ocasiones fui al cine a ver este thriller sobre el famoso asesino del Zodiaco que nunca fue atrapado. Posteriormente, año tras año, me acerqué a ella -la película- porque insisto, es una maravilla cinematográfica y además desde el punto de vista social, policial y periodístico. Lo tiene todo. Amén de una cámara, la de Fincher, que retrata a unos personajes -y actores- de matrícula.