'The Alto Knights': El ocaso de Robert de Niro como jefe de la Mafia (por partida doble)

Hablar de la Mafia en el cine es hacerlo de un actor, que se eleva entre muchos otros, como Robert de Niro. Inolvidable su Vito Corleone  de El Padrino, recorriendo las azoteas de Little Italy, para convertirse en el capo de Nueva York durante las Fiestas de San Roque. 

Ha sido en otras Fiestas, las de San Genaro, cuando he sentido el privilegio de caminar por esa larga calle de lo que un día fue Little Italy. Y sí, cosas del cine, parece que puedes sentir a Coppola en ese enigmático travelling captando a Fanucci por un lado y a Corleone por otro.

Ensoñaciones a parte, De Niro nos ha acostumbrado a grandes interpretaciones en el mundo del Hampa o relacionada con ella: Uno de los nuestros, Casino, Los intocables de Elliot Ness, El irlandés, Malas Calles o Una historia del Bronx. También en Sleppers, donde si bien es cierto que la Mafia no es su leitmotiv principal, De Niro interpreta al padre Bobby, que trata de evitar que los jóvenes protagonistas caigan sobre la influencia de King Benni (Vittorio Gassman), antiguo pistolero de Lucky Lucciano. 

Esta última película (todavía hay localizaciones en Hells Kitchen y en el East Side que se pueden disfrutar en una soleada mañana por Manhattan) me vale para recordar la colaboración de Robert de Niro con Barry Levinson. Y no solo en Cortina de Humo. 

Ahora han vuelto juntos, está vez sí de lleno con la Mafia, con The Alto Knights. El actor ganador del Oscar interpreta a Frank Costello y Vito Genovese (De Niro), en su pugna por el control de Nueva York. En aproximadamente dos horas, Levinson recrea como la amistad de ambos se tuerce por la traición, el ego y dos formas distintas de interpretar los 'negocios' de la Mafia. 

'El regreso de Ulises': El rey sigue siendo el rey

El rey sigue siendo el rey decía el personaje de D'Angelo Barksdale en la primera temporada de esa maravilla de la televisión que es The Wire. En esa escena, el traficante de Baltimore utilizaba la pieza del rey en el ajedrez para explicar la importancia de esa figura, ya sea en célebre juego surgido en la India y desarrollado posteriormente por los árabes o a lo largo de la historia para tantas y tantas naciones o imperios. 

La ausencia del soberano de una nación dejaba un vacío de poder en la misma que podía ser aprovechado por territorios colindantes para entrar en guerra o por usurpadores del trono, ávidos de poder y riqueza. En este último caso, la historia más popular es el poema épico creado por Homero, La Odisea. 

La Guerra de Troya, los diez años posteriores en los que Ulises -también conocido como Odiseo- trata de volver a su isla, Ítaca, luchando con cíclopes, sirenas y otras criaturas mitológicas, así como la espera de su amada Penélope, que en un paradigma de fidelidad rechazaba a todos sus pretendientes con la mejor arma posible, la inteligencia y un telar como único instrumento, dan cuerpo a una epopeya que marcó a la humanidad y a tantas obras literarias posteriores.

Sobre la vuelta de Odiseo a su tierra trata El regreso de Ulíses, película dirigida por Uberto Pasolini. El cineasta hace una aproximación bastante fidedigna del texto original, con un Ulises que, tras 20 años de batallas, aventuras y penurias, regresa a su isla para descubrir una situación completamente distinta a la que dejó al partir a la Guerra de Troya. Pobreza, ambición y destrucción asolan tanto a su familia como a los ciudadanos de Ítaca. Con numerosos pretendientes ansiando el amor y la riqueza de la reina Penélope y con esta intentado esquivar su más que posible destino anhelando aún la vuelta de su marido.

¡TODO EL MUNDO FUERA! ¡FUERA DEL AGUA!

20 de junio de 1975 (en España habría que esperar al 19 de diciembre). El cine está a punto a de cambiar. También la visión del mar, la playa y el verano. Ese día llega a las salas de cine de Estados Unidos, Tiburón, dirigida por un joven llamado Steven Spielberg.

Hasta entonces había dirigido en 1964 Firelight, una especie de ‘superproducción’ familiar, augurio del futuro Rey Midas (en The Fabelmans se recrea a la perfección). Y fue en 1971, cuando dio un golpe en la mesa con El diablo sobre ruedas (si tienes un camión detrás mientras conduce, acuérdate de Steven). En el 74 llegaría Loca evasión y de ahí, al 20 de junio de 1975.

¡En directo, desde Nueva York, es sábado noche!

11 de octubre de 1975. Faltan apenas un par de horas para que sean las 11:30. El programa no empieza porque esté listo. Empieza porque son las 11:30. Lorne Michaels lo tiene claro. Su equipo no, pero están a punto de hacer historia de la televisión. 

Faltó poco para que no escucháramos a Chevy Chase decir por primera vez: ¡En directo, desde Nueva York, es sábado noche! Una de las frases más famosas de la historia de la televisión. Porque eso fue, ha sido y es Saturday Night, además de cuna de grandes cómicos como Dan Aykroyd, John Belushi, el propio Chevy Chase, Billy Crystal o Andy Kaufman, además de Julia Louis-Dreyfus, Robert Downey Jr., Will Ferrell, Eddie Murphy, Bill Murray y un largo etcétera. 

'Los pecadores': Abierto hasta el amanecer a ritmo de blues

Año 1996. Tito y Tarántula retumban con su After Dark y una Salma Hayek deja boquiabiertos a George Clooney, Quentin Tarantino y todo hijo de vecino. Ese año, Robert Rodríguez nos regala Abierto hasta el amanecer y una visión pulp de los vampiros, que ya no son blancuchos, ni góticos.

Treinta años después, Ryan Coogler los da otra vuelta de tuerca a los chupasangre, y nos los sirve en un monótono blues, con Michael B. Jordan como protagonista, en Los pecadores. Una película acomplejada, pero que nos deja momentos divertidos en cuanto toca la acción pura y dura.

'Septiembre 5': De cubrir a los JJ.OO de Múnich 72 a televisar por primera vez en la historia un atentado terrorista. Periodismo y cine con mayúsculas

Cine periodístico elevado a los altares de la excelencia. Eso es Septiembre 5, la película de Tim Fehilbaum que rinde honores al equipo de Deportes de la ABC, que pasó de cubrir los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 a televisar por primera vez en la historia un atentado terrorista, que tuvo en vilo durante horas al mundo entero. 

Tras la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, Alemania se presentaba al mundo en 1972 como una potencia renovada, que había expiado sus pecados y cumplido la penitencia de una atrocidad sin precedentes. La humanidad tenía sus ojos puestos en una cita olímpica muy especial, con gigantes deportistas como Mark Spitz o, por lo que nos toca, Mariano Haro. 

'Heretic': Hugh Grant, el falso profeta

Años noventa, comedia romántica y Hugh Grant. La ecuación perfecta para grandes trabajos de la época, como ‘Cuatro bodas y un funeral’ o ‘Notting Hill'. Más la primera, sinceramente, con una banda sonora para la ocasión. Esa sonrisa arrebatadora ha traspasado todas las fronteras generacionales. A día de hoy continúa siendo un referente en el género del romanticismo. 

Precisamente es ahí donde su figura se empezó a hacer grande a lo largo de los años. Empezando por una joya escondida del cine español, como ‘Remando al viento’, de Gonzalo Suárez. Una obra maestra de nuestro cine, en el año sin verano o, mejor dicho, el año que vio la luz el Frankestein de Mary Shelley. La película aborda la relación de amistad entre Shelley y Lord Byron, interpretado por Hugh Grant. Un guion excepcional, con diálogos de peso y una historia fascinante. 

La comedia continuaría con otro trabajazo de eterna banda sonora, como ‘El inglés que subió una colina pero bajó una montaña’ y, nuevamente de época, en ‘Sentido y Sensibilidad’. Colaboraciones con Woody Allen, más comedias románticas en ‘Love actually’ o ‘El diario de Bridget Jones’, hasta que la vida personal se mete en la trayectoria profesional, con escándalos varios. 

Pero el actor da un nuevo paso, una comedia más seria. Llegan las colaboraciones con Guy Ritchie, en ‘Operación U.N.C.L.E.’, ‘The gentleman’ y ‘Operación Fortune’. Entre medias, un gran trabajo en ‘Florence Foster Jenkins’ y aparición estelar en ‘Dragones y Mazmorras’ y en ‘Wonka’. 

Hasta la transformación definitiva de un mito romántico en alguien maléfico y terrorífico, con ‘Heretic’. Nominación al Globo de Oro incluida, Hugh Grant saca su lado perverso para poner en jaque las creencias religiosas de dos jóvenes mormonas. Una película oscura, angustiosa, con primeros planos desquiciantes y que es sostenida por la interpretación del actor británico.